Rocher de la vierge
Rocher de la vierge
Le rocher de la vierge est situé sur la commune de Biarritz
Le rocher de la vierge est situé sur la commune de Biarritz, entre le Port-Vieux et le Port des pêcheurs. Les deux ports sont séparés par le rocher de l’Atalaye, sommet du promontoire dominant la mer, qui servait de lieu d’observation des baleines, et percé d’un tunnel de 75 mètres, creusé à l’initiative de Napoléon III en 1864. Le rocher est accessible par une passerelle ; il est possible de le traverser grâce à un tunnel.
Depuis 1864, la Vierge commémore le retour miraculeux de baleiniers biarrots, pris dans une tempête.
Pourtant proches de la côte basque, ils n’arrivent pas à rejoindre le Port vieux de Biarritz et voient la mort arriver. En plein désespoir, ils sont éblouis par une lumière… ils la suivent et rentrent pour la plupart sains et saufs à terre.
Bientôt le Rocher de la Vierge est joint à la terre ferme par une passerelle en bois construite sur ordre de Napoléon III.
Plus tard, elle cède. Les ateliers Schryver et Cie dans le Nord de la France ont réalisé celle sur laquelle vous marchez aujourd’hui.
La balade au Rocher de la Vierge est à Biarritz un véritable rituel pour les Biarrots et les visiteurs de la Côte basque.
Le rocher était dénommé rocher de Cucurlon
Au xve siècle, le rocher, dénommé rocher de Cucurlon était une presqu’île. C’est l’empereur Napoléon III qui fait percer le rocher pour la construction d’un port-refuge et d’une digue. Un viaduc de 76 mètres est construit pour relier le rocher à la côte. En 1865 y sont érigées quelques croix et une statue de la Vierge, des ateliers Ducel et Fils de Bordeaux, et achetée à l’exposition franco-espagnole de Bayonne. La Vierge est bénie le 11 juin 1865, par le curé de Biarritz, l’abbé Casaux. En 1887 une passerelle métallique, attribuée à tort aux ateliers Eiffel2, remplace une ancienne passerelle en bois datant de 1863.
Les cendres de l’actrice Maria Schneider (Le dernier tango à Paris) décédée le 3 février 2011, à l’âge de 58 ans, sont dispersées devant le rocher de la Vierge à Biarritz.
